2 races, 2 red flags, 2 restarts
Weekendens løb på Jerez i Spanien var fuld af røde flag. I løb 1 var Ayrton Badovini og Raffaele De Rosa involveret i et alvorligt styrt, i sving 6 på første omgang. De Rosa rejste sig og gik fra stedet, hvor Badovini derimod måtte fragtes videre i ambulance. Han fik nogle knubs og var ude af stand til videre deltagelse, i både løb 1 og 2. Grundet uheldets omfang blev løbet omgående stoppet, og de der stadig var på 2 hjul måtte trille tilbage til deres start positioner, hvorfra løbet endnu engang kunne sættes i gang.
Løb 1.
Feltets to forreste rækker består af henholdsvis Jonathan Rea, Marco Melandri, Tom Sykes, Chaz Davies, Alex Lowes og Michael Van Der Mark
Jonathan Rea leverer som forventet en kanon start og lægger sig i spidsen, men er skarpt forfulgt af en tændt Melandri. Italieneren har bestemt ikke tænkt sig at Rea, som så mange gange før i denne sæson, skal stikke af og køre sit eget løb.
Til Melandris held har Rea problemer med vibrationer i Kawasakiens bagende, hvilket sænker hans tempo gevaldigt i forhold til de foregående løb.
På anden omgang holder publikum vejret i frygt for endnu et voldsomt scenarie, da Laverty laver en ordentlig skrider og er tæt på at blive skudt af sin Aprillia. Med lidt held formår han at redde situationen og blive siddende i sadlen..
Trods en drilsk racer sætter Jonathan Rea på 3. omgang ny banerekord i tiden 1:41.113.
Også Tom Sykes virker til at være i stødet denne weekend. Han hægter sig på Melandri og har flere gange muligheden for at passere, men holder sig i skindet.
Selvom solen står højt på himlen oplever kørerne også en smule regn.
Regn i form af uheld, for endnu engang må en mand af banen. Denne gang er det den afdøde Nicky Haydens stand in, Takumi Takahashi, som taber forhjulet på vej ind i Lorenzo kurven.
På selv samme omgang udspiller der sig en kamp om 4. pladsen mellem Sykes og Davies.
Tom Sykes må overlade placeringen til Davies, som har sat Ducatien i galop gear i jagten på en podie plads.
Dette synes at have påvirket Sykes en del, for i de næste par sving virker han ukoncentreret og bruger hele banen. Som i HELE banen! Altså også en smule af den del der ligge uden for de hvide streger.
Oppe foran laver Rea nogle kørerfejl som lader Melandri komme helt tæt på, for herefter at liste forbi og indtage føringen.
Rea kigger sig forundret over skulderen, kun for at se Chaz Davies komme susende forbi og sætte Rea ned på en 3. plads.
Det accepterer Rea selvfølgelig ikke og kort efter tager han sig selv i kraven, generobrer sin 2. plads, og jagten går ind på Melandri i front. Men det er ikke nemt at hente en mand der ligger 1 sekund foran, og som oven i købet spytter på løbets tidligere rekord ved at sætte en ny i tiden 1:41.067.
Endnu engang banker uheldet ned over Jerez.
Marco Melandri kigger for enden af langsiden ned på cyklens instrumenter, kører ud i rabatten, ryster på hovedet og må resignere grundet tekniske problemer.
Den Ducati har altså ikke været ret samarbejdsvillig denne sæson.
Det betyder at Rea endnu engang er i front, og kan i den sidste del af løbet skabe luft ned til Davies på 2. pladsen.
På 3. pladsen har vi en ivrig Tom Sykes som haler en del ind på den forankørende Ducati, men ikke nok til at kunne forbedre sin placering.
Jonathan Rea som formåede at sno sig uden om “uhelds dråberne” er første mand over mållinjen efterfulgt af henholdsvis Davies, Sykes, Lowes, Van Der Mark og Guintoli.
Løb 2.
Det er åbenbart denne weekend ikke muligt at afvikle et løb uden afbrydelser i form af røde flag
På første omgang rammer Eugene Laverty konkurrenten, Chaz Davies, i sving 1 hvor de begge må en tur i gruset.
Davies får hurtigt rejst tin cykel, men læsser en del sten af på banen så løbet må afbrydes og genstartes
Efter oprydningen er alle klar til omstart, bortset fra Laverty hvis mekanikere ikke kunne nå at få raceren klar til sighting lap. Laverty starter derfor fra udgangen af pit lane.
Løb 2 startes endnu en gang og Van Der Mark lægger sig i spidsen, efter en formidabel start.
Skulle man mene at der har været nok uheld denne weekend, må man tro om igen.
Løbenes første omgang er åbenbart forhekset, for her sker endnu et styrt. Savadori mister friktion på forhjulet, taber sin cykel, og må stille og roligt humpe væk fra banen
.
Jonathan Rea derimod, er tilsyneladende fløjtende ligeglad med forbandelser og sort magi.
Allerede på første omgang stryger han forbi konkurrenterne og placerer sig på 2. pladsen.
Nogle sving inde i omgang 2. flyver Rea forbi Van Der Mark på 1. pladsen og Davies inden om Lowes på 3. pladsen, alt imens Melandri som har fået styr på sin cykel, lister op på en 4. plads.
Melandri forsøger at forbedre, men kan som udgangspunkt ikke komme forbi Davies.
At forsvare sin placering mod bagfra kommende angreb, kan godt være en udfordring.
Det kræver kun en lille kørerfejl og vupti, så er placeringen tabt. Chaz Davies kører en lidt for bred linie og åbner her en dør for Marco Melandri.
Stillingen er nu som følger: Rea, Van Der Mark, Melandri, Davies, Lowes og på 6. pladsen Sykes.
På 4. omgang genfinder Rea sit sædvanlige tempo og øger afstanden ned til Van Der Mark.
På 3. pladsen forsøger Melandri at komme inden om Van Der Mark, men må korrigere for at undgå kollision, hvorved Davis får muligheden for at liste forbi.
Davies holder tempoet og udbremser Van Der Mark for enden af langsiden, for at nappe 2. pladsen.
En desperat Melandri forsøger at indhente det tabte ved også at udbremse Van Der Mark, men er for sen på bremsen og lukker for en kort stund Lowes forbi.
Over de næste omgange kæmper Melandri og Van Der Mark om 3. pladsen, hvor de flere gange bytter plads.
Kampen får sin ende da Melandri kører inden om Van Der Mark i sving 2. Van Der Mark må justere en del på styret og næsten køre af banen, hvorefter han pludselig er sat tilbage på en 6. plads.
Det passer tilsyneladende hollænderen rigtig dårligt, og hans kørestil bliver pludselig meget aggressiv. Han formår dog ikke at forbedre sin placering, og må resten af løbet blive på sin pind.
På 2. sidste omgang bremser Melandri sig forbi Davies i sving 1, og kan se frem til en flot 2. plads.
Jonathan Rea kører med 4,2 sekunders forspring forbi det ternede flag, og kan glæde sig over endnu en sejr.
Alt i alt endnu en spændingsfyldt afdeling af World Superbike, og hvor er det dog skønt at se at kampen fortsætter, selvom titlen som verdensmester 2017 allerede er afsat.
VM stillingen
